Страх или фобия?

Когда мы находимся в стрессовых или неопределенных ситуациях, вовсе не редкость, что в ожидании предстоящего события мы становимся  менее способными контролировать свои чувства и эмоции. (Кто не ворочался ночью перед долгой дорогой или экзаменом?) Для многих чувство страха или повседневной тревоги — всего лишь временные состояния, исчезающие после спокойных размышлений или разговора с другом, а возможно, после применения практики глубокого дыхания. Но для людей с фобиями повседневная  тревога принимает стойкую форму, которая постепенно превращается в подавляющую личность панику.

Так в чем же разница между повседневным страхом и диагностируемыми формами фобий и как мы можем использовать эту информацию для оценки наших собственных тревог? Попробуем разобраться в науке, изучающей ощущение страха.

Кто чего боится? Какие формы фобий существуют

Большинство людей иногда чувствуют тревогу или страх (привет от длинной иглы для забора крови). Но клинически диагностируемые фобии встречаются не настолько часто. Приблизительно 15 % взрослого населения развитых стран испытывают какую-либо фобию (тип тревожного расстройства, которое выражается в иррациональном страхе к объекту или к ситуации, которые не представляют никакой реальной угрозы). Честно говоря, люди с фобиями отлично знают, что для них нет никакой реальной опасности, но все же они ​​не в состоянии контролировать свой ​​страх. 

Фобии существуют в трех различных формах: специфические (страх высоты, полета, собак и всего, что связано с определенным объектом или ситуацией); социальные (например, социальное тревожное расстройство, или страх быть публично униженным, или страх оказаться в окружении чужих людей); агорафобии (страх оказаться в месте или в ситуации, из которых было бы трудно или невозможно выбраться). Специфические и социальной фобии встречаются примерно у 8 % и, соответственно, у 7 % взрослых, а на агорафобии приходится только 0,8 %.

Для большинства людей легкая повседневная тревога – нормальное состояние, в конце концов, многие из нас проглатывают комок в горле, образовавшийся в момент, когда лифт стремительно поднимается на верхние этажи небоскребов; мгновенно отступить, увидев большую собаку, или почувствовать застенчивость в определенных социальных ситуациях. Но стоит признать, что линия между фобией и страхом достаточно расплывчатая. Так как же мы можем узнать – наши страхи на самом деле фобии, которые требуют клинического вмешательства, или просто обычные опасения?

Чувство страха. Признаки и симптомы фобий

Фобии, как специфические, так и социальные, и агорафобии разделяют несколько основных характеристик, общих для них, которые четко отличают их от повседневного страха. Короче говоря, люди с фобиями постоянно боятся, что им придется столкнуться с объектом своего страха. Они боятся этого настолько сильно, что пытаются избежать любых обстоятельств, которые могли бы подвергнуть их контакту с объектом своего страха. При этом они тратят много времени и сил. Если люди, страдающие фобиями, действительно сталкиваются с объектом своего страха, они испытывают очень высокий уровень дистресса: тошноту, потливость, одышку, повышенную частоту сердечных сокращений и артериального давления, дрожь, чувство обреченности, иногда случается даже смертельный исход (как при панической атаке). В целом, как говорит эксперт в области психологии доктор Пол Зак из Клермонтского университета, если страх влияет на качество жизни человека, вероятно, это фобия.

Учитывая, насколько психологически мучительно для этих людей столкнуться лицом к лицу со своей фобией, попытки любым способом избежать таких ситуаций в повседневной жизни становятся для них главной задачей, управляя их решениями даже тогда, когда дело доходит до личностных отношений, работы, путешествий, транспорта, отдыха... Например, люди с агорафобией часто строят свою жизнь таким образом, чтобы избегать любого пространства, из которого было бы трудно выбраться. Люди с социальной фобией могут бояться общения в целом или только в конкретных социальных ситуациях, таких как еда и питье в общественном месте, использование общественных туалетов или выступлений перед группами. Поэтому они всегда стараются вообще избегать социальных ситуаций.

Почему мы боимся и что с этим можно сделать

Даже если эти страхи могут быть очень конкретными, причины такой фобии не всегда понятны. Тем не менее, эксперт в области психологии доктор Майкл Мантелл говорит, что у всех фобий корень один и тот же. Заключается он в катастрофическом мышлении этих людей (то есть они в уме представляют, какие ужасные вещи могут произойти), а также в желании, чтобы все, что они себе представляют, никогда не произошло. Фобии могут возникнуть в детстве без очевидных подстегивающих факторов или неожиданно всплыть в подростковом или во взрослом возрасте. В некоторых случаях они могут быть результатом травматического события (например, укуса собаки или необыкновенно турбулентного полета), но могут возникать и в результате постоянного наблюдения за фобиями собственных родителей. Некоторые исследования связывают фобии с генетикой и химией мозга. 

Интересно, что фобии могут быть связаны с гендерной принадлежностью. Женщины страдают от всех трех видов фобий чаще, чем мужчины, возможно, в связи с влиянием половых гормонов на химические процессы, происходящие в мозге. Стоит также отметить, что женщины чаще, чем мужчины, подвергаются психологическому и физическому насилию, что в целом увеличивает для них риск развития тревожных расстройств.

После диагностики фобии у пациентов есть несколько вариантов лечения, которые обычно включают сочетание лекарственных средств и какой-либо психотерапии. Для лечения всех фобий используют когнитивно-поведенческую терапию, так как она может оказывать положительное воздействие, которое постепенно уменьшает чувствительность пациента к объекту своего страха. Лечение агорафобии часто рассматривают как комбинацию антидепрессантов или успокоительных лекарств и когнитивно-поведенческой терапии. Кроме того, социальные фобии часто поддаются терапии с помощью успокаивающих лекарств, разговорной, когнитивно-поведенческой терапии или комбинации нескольких видов лечения.

Доктор Мантелл считает, что большинство фобий можно вылечить в течение нескольких недель или месяцев даже без лекарств, которые могут оказывать побочные эффекты. Опытный психолог, скорее всего, научит своего пациента находить доказательства несостоятельности пугающих его мыслей, анализировать беспочвенные убеждения и разрабатывать стратегии избавления от негативного мышления.

Всему, чего мы боимся, надо искать объяснения

Поскольку грань между фобией, страхом и повседневными тревогами на самом деле довольно тонкая, понимание, что делает страх фобией, может помочь людям прояснить свои собственные страхи или лучше понять поведение, которое они наблюдают у своего друга или члена семьи. Если приведенные выше описания соответствуют фобии, посетите врача, который поставит клинический диагноз и поможет обрести некоторое облегчение.

По крайней мере, сейчас вы знаете, что никому не стоит опасаться, что он единственный человек, который иногда чувствует страх.

Подготовила +Анастасия Михальченко

[ кстати, если информация на этой странице вам понравилась - нажмите фейсбучный like или гугл +1 чуть ниже - нам нравится такая форма одобрения того, что мы делаем для вас ;)]