Глотка и гортань, полость рта и носа — благоприятная среда обитания для многих видов микробов. В этих органах насчитывается около 160 видов постоянно живущих микроорганизмов и, кроме того, обнаруживаются микробы, которые поступают из внешней среды вместе с пищей, водой и воздухом. В некоторых случаях источником инфекции служат гнойные заболевания носа и его придаточных пазух. Воспаление ЛОР-органов развивается или вследствие инфицирования эндогенными возбудителями, или путем передачи экзогенной инфекции. Воспаление лимфаденоидной ткани глотки и гортани называется ангиной, слизистой оболочки глотки — фарингитом, гортани — ларингитом.