Сон как подспорье для решения заданий

О том, что сон науке не помеха, а даже подспорье, лучше всего свидетельствует хрестоматийный пример из жизни великого ученого Д. И. Менделеева, автора периодической системы химических элементов. Все еще по школе помнят его знаменитую фразу о «вещем сне»: «Вижу во сне таблицу, где элементы расставлены, как нужно. Проснулся, тотчас записал на клочке бумаги». Словом, сон этот из той же серии, что и яблоко Ньютона, и ванна Архимеда. 
Американские психологи из Гарвардского университета экспериментально доказали, что короткий сон в процессе длительной мыслительной работы действительно заметно улучшает результат. В их опытах испытуемые садились перед монитором компьютера и внимательно изучали изображение довольно сложного трехмерного лабиринта. После того, как они однократно успешно проходили путь в лабиринте до указанного объекта (дерево), монитор выключали, и участники опыта на протяжении пяти часов могли заниматься чем угодно, а желающие могли даже вздремнуть.
Затем их снова приглашали к монитору с изображением лабиринта, и психолог, указав точку в лабиринте, предлагал испытуемым найти кратчайший путь к дереву. Ученые отметили, что быстрее всех справлялись с заданием те из участников эксперимента, кто перед повторным опытом спал и при этом видел сны, связанные с лабиринтом. Те же, кто во время пятичасового перерыва не спал или спал, но снов, связанных с заданием, не видел, справлялись с прохождением лабиринта заметно хуже.
«Мы считаем, что сны о лабиринте являются доказательством того, что мозг продолжал свою работу над решением задачи и во время сна. Мозг совершал свои попытки, используя воспоминания о первом прохождении лабиринта. Установленные во время сна ассоциации облегчали выполнение задания при второй попытке», — считает психолог Роберт Стикголд.