Глаукому относят к мультифакторным заболеваниям с пороговым эффектом. Это означает, что к развитию заболевания приводит целый ряд причин. Важную роль в развитии глаукомы играют наследственность, индивидуальные особенности или аномалии строения глаза, патология сердечно-сосудистой, нервной и эндокринной систем. В настоящее время ученые предполагают, что развитие и прогрессирование заболевания глаукомой – это последовательная цепь факторов риска, которые суммируются в своем действии, в результате чего запускается механизм, приводящий к возникновению заболевания. Однако механизмы нарушения зрительных функций в патогенезе глаукомы в настоящее время остаются недостаточно изученными.