Талидомид: попытка номер… (История с продолжением)

Женщины, пострадавшие от применения талидомида (один из наиболее ярких примеров тератогенного действия лекарственных средств), явно не согласились бы с высказыванием легендарного врачевателя. В начале 60-х годов прошлого века матери детей-уродцев, не в силах справиться с обрушившейся лавиной горя, накладывали на себя руки или становились пациентками психиатрических лечебниц. А все начиналось вроде бы вполне безобидно…

У истоков трагедии (приквел)
В 1946 году одна из  западногерманских  фирм, производящая косметические средства, организовала дочернюю фармацевтическую компанию Хеми-Грюненталь. Спустя несколько лет эта фирма выпустила пробную партию комбинированного лекарственного препарата под названием Гриппекс, содержащего талидомид. Препарат предназначался для лечения инфекций дыхательных путей.
В середине 50-х годов таблетки талидомида поступили в продажу в странах Западной Европы под торговой маркой Контерган. Кроме него, на западноевропейском рынке появились препараты, содержащие талидомид в комбинации с другими веществами, — ацетилсалициловой кислотой, хинином, фенацетином — для лечения ринита, бронхиальной астмы, мигрени и повышенной возбудимости.
Препараты талидомида пользовались хорошим спросом и быстро завоевали рынок медикаментов. В результате многие фармацевтические компании Великобритании, Канады, Японии и ряда других стран приобрели у ставшей вполне солидной фирмы права на продажу и распространение препаратов, содержащих талидомид. В инструкции по применению, а также в торговой рекламе талидомида особое внимание уделялось полному отсутствию токсичности. Поэтому талидомид настоятельно рекомендовали беременным как успокоительное, снотворное и отлично устраняющее депрессию средства. Будущие мамы были в восторге от нового лекарства: прием талидомида давал им возможность легко и приятно спать, эффективно устранял нервозность и тревогу. Однако после рождения долгожданного и желанного ребенка многие женщины о безмятежном сне забыли. Некоторые — навсегда.

Трагедия как она есть (Очень страшное кино)

С середины 1959 года из Германии (и не только) начали поступать сведения о случаях периферической нейропатии у взрослых пациентов: парестезиях, онемении ступней, пальцев рук. Большинство больных испытывали чрезвычайно сильную мышечную боль и судороги, слабость в суставах, у них наблюдалось нарушение координации движений, судорожные подергивания мышц лица, затруднение речи и двоение в глазах. Примерно в это же время английские медики сообщили  о нескольких десятках случаев полиневрита.
В октябре 1960 года на конгрессе педиатров, состоявшемся  в Мюнхене, были продемонстрированы новорожденные младенцы с таким пороком развития, с которым ученые и врачи никогда прежде не сталкивались. Эта патология получила название «фокомелия», — аномальное развитие проксимальных отделов конечностей (от греч. phoke — тюлень, melos — конечности). Было высказано предположение, что данный порок развития мог быть вызван использованием новых лекарственных препаратов.
Только в Германии с измененными конечностями родилось более 10 тыс. детей с измененными конечностями: ноги и руки у них либо отсутствовали вообще, либо представляли собой нечто похожее на тюленьи ласты. Общее число маленьких жертв талидомида (а вскоре было доказано, что именно этот препарат стал причиной появления детей с названными аномалиями) составило более тридцати тысяч.
Как выяснилось, талидомид является сильнейшим тератогеном (от греч. teras — род, teratos — чудовище, урод), который, нарушая процесс эмбрионального развития, вызывает формирование аномалий у плода. Он оказывает негативное влияние не только на развитие конечностей, но и на зрительный и слуховой анализаторы, пищеварительную и мочеполовую системы. Даже однократного применения талидомида достаточно для поражения плода. Когда началось всестороннее и углубленное изучение препарата, была найдена еще одна живая особь, реагирующая на талидомид таким же страшным образом, как и человек, — шиншилла.
Через год лекарственные препараты, содержащие талидомид, были изъяты из продажи на территории Германии. Министерство здравоохранения Западной Германии сделало заявление о том, что Контерган является основным фактором, вызывающим фокомелию. Практически сразу после этого сообщения талидомид из-за его тератогенности был изъят из продажи и в других странах. Генетики признают: если бы не появление младенцев с пороками развития, никогда прежде не наблюдавшимися, весьма вероятно, что препарат по-прежнему считали бы вполне превосходным снотворным, безопасным даже для беременных.

Талидомид возвращается (сиквел)

После трагедии 60-х талидомид был запрещен во всем мире. Казалось бы, ученые должны были забыть о препарате раз и навсегда. Однако по прошествии сорока лет выяснилось, что талидомид обладает лечебными свойствами, неизвестными ранее.
И с 1998 года талидомид стали официально применять для лечения больных лепрой. Помимо этого, в экспериментальных условиях было установлено, что препарат может быть эффективен при лечении бронхиальной астмы, туберкулеза и афтозного стоматита. Имеются данные и об успешном использовании талидомида при лечении бактериального менингита.
Как известно, талидомид нарушал кровоснабжение растущих конечностей плода. Именно его способность уменьшать кровоснабжение тканей врачи пытаются использовать при лечении больных со злокачественными опухолями различной локализации. Британские ученые применяли препарат у пациентов с неоперабельными злокачественными новообразованиями яичников, почек, молочной железы. Но только при лечении больных раком почек были отмечены положительные результаты. Положительное действие талидомида было также выявлено при лечении саркомы Капоши и опухолей головного мозга. Ученые исследуют эффективность талидомида при чрезвычайно злокачественном мелкоклеточном раке легких.
В последнее время интерес к препарату возрос благодаря данным о его иммунномодулирующих свойствах, в связи с чем предпринимаются попытки применения талидомида для лечения ВИЧ-инфицированных и больных СПИДом.
В Англии существует общество, отстаивающее интересы семей, пострадавших от применения талидомида. В одном из своих последних заявлений члены этого общества сообщили, что не будут препятствовать применению препарата, если он окажется эффективным для спасения жизни людей, потерявших надежду на исцеление, но только при одном условии — соблюдения современных программ мониторинга безопасности лекарственных средств.
Вполне возможно, что в отличие от искалеченных детей у талидомида все-таки есть будущее. Но в инструкции по его применению отныне и навеки будет значиться: «Только не для беременных».
Александра Демецкая