Запах человека привлекает комаров, инфицированных малярией, сильнее, чем здоровых

Международная команда ученых во главе с исследователями из Лондонской школой гигиены и тропической медицины выявила, что запах человека привлекает самок комаров, инфицированных малярийными паразитами, больше, чем здоровых комаров.

В лабораторных условиях было продемонстрировано, что запах человека привлекает инфицированных самок комаров Anopheles gambiae в три раза сильнее, чем комаров, которые не заражены  паразитами, так называемыми плазмодиями, которые и вызывает малярию. Как оказалось, у инфицированных комаров скорость посадки и попытки укусить в три раза выше, чем у здоровых.

Британские исследователи в сотрудничестве с учеными из Университета Вагенинген и Медицинского центра при Университете Неймегена в Нидерландах провели пилотное исследование. Группа ученых под руководством доктора Джеймса Логана изучала вопрос, почему заражение малярией и здоровые комары ведут себя по-разному. Оказалось, что паразиты манипулируют чувством обоняния москитов, увеличивая шанс, что они будут чаще кусать и передавать паразитов, таким образом, способствуя распространению малярии.

Ученые надеются, что их исследования позволят идентифицировать в человеческом запахе химические соединения, которые и привлекают комаров. Это поможет лучше понять, как малярия  (заболевание, которое становится причиной более полумиллиона смертей в год) передается от человека человеку через инфицированных паразитом самок комаров. Важно отметить, что определение новых соединений поможет разработать более совершенные ловушки для уничтожения инфицированных малярией комаров, что повысит шансы людей избежать инфекции.

Опираясь на новые исследования, команда ученых будет дальше проводить эксперименты, отслеживая реакцию комаров на отдельные запахи. Ученые также стремятся определить, зависит ли активность малярийных комаров от стадии жизненного цикла паразитов, находящихся в теле хозяина (комара).

Доктор Логан, старший преподаватель медицинской энтомологии и главный научный сотрудник  в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, говорит, что ранее было обнаружено, что паразиты способны манипулировать поведением насекомых, заставляя их чаще пить кровь и тем самым способствуя репродукции паразитов.

Впервые ученые определили, что обоняние может дать ключ к пониманию, как паразит успешно манипулирует комаром для обеспечения его распространения. Дальнейшее изучение открывает возможность использовать полученные знания в борьбе против малярии.

По материалам ScienceDaily