Ученые выяснили, в какой области мозга формируется страх

Вы страдаете от фобии? Может быть, арахнофобией? Тогда вы очень хорошо знаете, что, даже посещая кабинет психолога, вы все еще можете выскакивать из душа с криком, увидев крошечного паука, так как ваше воображение рисует огромное волосатое чудовище. Почему так трудно избавиться от фобии?

Снижение реакция страха не состоит только из стирания в памяти провоцирующих раздражителей, вызывающих страх, и создания новых конкурентноспособных воспоминаний. В течение некоторого времени ученые подозревали, что нейронные цепи мозга, ответственные за снижение реакции страха, отличаются от схем, участвующих в повторении реакции страха. Недавно это предположение было экспериментально подтверждено. Новые эксперименты были проведены учеными из Института экспериментальной биологии Польской академии наук и Международного Института молекулярной и клеточной биологии в Варшаве.

Для проведения  исследования были использованы специально генетически модифицированные крысы. В результате этих изменений ученые смогли наблюдать связь между нейронами, которые  активируются в мозге животных, испытывающих страх. Страх – сильная спонтанная реакция организма на определенный стимул, которая, с точки зрения эволюции, имеет большое значение. Животное, испытывающее страх, имеет больше шансов на выживание в недружественной среде. Тем не менее, чрезмерный страх вызывает тревожные расстройства, которые могут значительно затруднить функционирование организма. Тревожные расстройства у людей и животных можно лечить с помощью поведенческой терапии.  Однако на практике уменьшение страха с помощью поведенческой терапии  не является ни постоянным, ни полным. Люди с этим расстройством могут перестать реагировать на раздражитель в кабинете психотерапевта, но любое изменение в окружающей среде, например, выход на улицу, может вызывать повторение реакции страха. Примерно у 70-80 % людей, страдающих этой болезнью, через несколько лет после окончания лечения страх вновь появляется.

Ранее исследования показали, что следы реакции страха в мозге обнаруживаются в пределах структуры миндалины, которая находится под контролем префронтальной коры и гиппокампа. Мозговые структуры, ответственные за обучение и снижение страха, развились в начале эволюционного процесса и, следовательно, могут быть экспериментально изучены на животных, таких как крысы. Для проведения экспериментов на крысах была разработана генетическая модификация, которая давала возможность проследить нейронные реакции в мозге. Генетически модифицированные крысы подвергались воздействию стрессовой ситуации, пробуждавшей страх высокого или низкого уровня. Ученые изучали нервные связи в префронтальной коре и в миндалине гиппокампа. Оказалось, что связи, активирующиеся во время повторения реакции страха в определенных частях мозга, отличаются от тех, которые активируется, когда реакция страха заторможена.

В будущем исследование ученых из Варшавы даст возможность провести поиск фармакологических препаратов, которые будут точно ориентированы на отдельные нейронные сети, ответственные за страх и его торможение. А это будет значительным прогрессом в лечении фобий. В настоящее время соединения, разработанные для лечения фобий,  влияют не на отдельные нейронные цепи, а на целые структуры мозга.

По материалам ScienceDaily

Подготовила +Анастасия Михальченко

[ кстати, если информация на этой странице вам понравилась - нажмите фейсбучный like или гугл +1 чуть ниже - нам нравится такая форма одобрения того, что мы делаем для вас ;)]