О, Гигея, сестра Панацеи!

В бессмертной «Илиаде» Гомер воспевал Падалирия и Махаона, врачей, которые участвовали в Троянской войне, оказывая самоотверженную помощь раненым. Их считали сыновьями Асклепия и почитали настолько, что причислили к лику богов. Однако нам больше известны потомки Асклепия женской линии, а именно его дочери Гигея и Панацея

Сын «врача богов и бога врачей»

В XII веке до нашей эры в Фессалии (историко-географическая область, в античные времена, до троянских войн, собственно, и была Грецией) правил царь Асклепий, чьим страстным, как сейчас бы сказали, хобби, была медицина.

Гомер прославил Асклепия как «великого и беспорочного врача». Этот древнегреческий царь был сыном самого Аполлона — покровителя искусств, познавшего все тайны врачевания.

Аполлон буквально вырвал своего сына Асклепия при помощи кесарева сечения из чрева умирающей в родах Корониды, дочери огненного титана Флегия.

Согласно легенде, Аполлон овладел всеми секретами лекарственных трав и передал свои знания сыну. К VII веку до нашей эры героический воин и умелый целитель Асклепий (получается, он жил не менее 500 лет), настолько преуспел в медицине, что его подданные перестали умирать, аумерших он научился оживлять.

Разгневанный тем, что Асклепий вторгается в сферу его интересов, Аид (бог подземного царства и мира мертвых) обратился к верховному богу Зевсу, чтобы тот восстановил справедливость. Громовержец поразил Асклепия ударом молнии, хотя впоследствии даровал ему статус бога. На Олимпе (официальной резиденции древнегреческих богов) было принято решение забрать Асклепия к себе и назначить в помощь отцу Аполлону богом врачевания, а простых смертных обязать строить в честь нового бога храмы (асклепейоны) и молиться в них за свое и его здоровье.

Древние греки верили, что бог Асклепий, приняв образ человека, явился на землю и обошел все народы, исцеляя больные тела и порочные души. Его изображали с длинным посохом, вокруг которого обвилась змея — символ мудрости. Постепенно возник культ Асклепия — бога врачей и врачебного искусства

Храмы Асклепия сооружались в самых живописных местах, среди деревьев и, как правило, у целебных источников, которые оберегали как святыню. Это были своего рода оздоровительные центры. В храмах Асклепия устраивались и театральные представления, выступали музыканты. Считалось, что не только врачи, но и артисты, улучшая настроение, помогают избавляться от недугов. В асклепейонах также проводились «оздоровительные мистерии»: с помощью наркотических веществ и гипнотических пассов больных погружали в транс, после чего они рассказывали, что их лечил сам Асклепий и его прекрасные дочери.

Легенда о сестрах

Асклепий основал династию царей – любителей медицины. Дети Асклепия – Махаон (военно-полевой хирург), Подалирий (терапевт), Гигея (проповедница здорового образа жизни), Панакея, или Панацея (покровительница лекарственной терапии) – одновременно были его учениками.

Надо сказать, что обе дочери Асклепия обладали даром целительства, во всем помогали отцу, однако постоянно спорили между собой. Будучи непримиримой идеалисткой, Панацея считала себя «всеисцеляющей» и гордо заявляла, что может найти и подарить людям одно лекарство от всех болезней, реалистка Гигея удерживала сестру от столь опрометчивых обещаний.

— Одного-единственного средства на все случаи жизни не может быть, — говорила она, — иначе зачем человеку дан разум и способность к творчеству? Все создано для того, чтобы в любых, даже самых непредвиденных обстоятельствах человек мог бы спасти себя сам.
— Нет, нет! — восклицала Панацея, — боги уже и так слишком много даровали человеку. Он награжден разумом, воображением, памятью, волей, чувствами и даже сверхсознанием, то есть способностью к творчеству. А разве он платит нам благодарностью и любовью?!
— Ты права, сестра, — отвечала Гигея, — но это только потому, что человек не знает законов жизни. Мы должны научить его этим законам!
— Ну уж нет! Ни за что на свете я не доверю людям свою силу, — отрезала Панацея.
Как только не убеждала Гигея свою сестру, но та не желала ее слушать. Так и разошлись дочери Асклепия по разным дорогам: Панацея лечит людей лекарственными средствами и до сих пор ищет то единственное лекарство, которое помогает от всех болезней сразу, а Гигея просвещает людей, проповедуя законы жизни, преступать которые нельзя никому. Она верит, что овладев законами жизни, люди передадут их друг другу и своим детям, и со временем все человечество станет физически и духовно здоровым, а жизнь на земле — прекрасной.

Под знаком Гигеи

С тех пора Гигею изображают кормящей змею из чаши. Отсюда происходит один из древнейших символовв медицины — чаша со змеей. С именем богини здоровья связывают и происхождение слова «гигиена».

Гигиена, как и любая другая наука, прошла долгий и тернистый путь, лишь постепенно приближая людей к истинному пониманию возможного влияния внешней среды на человеческий организм и необходимости ее преобразования в оздоровительных целях. Естественно, рассматривая период возникновения медицинской деятельности в человеческом обществе, можно говорить только о формировании так называемой народной санитарии, которая обобщала самые элементарные правила сохранения здоровья. В XIX веке эмпирическое объяснение влияния окружающей среды на здоровье человека уступило место экспериментальному изучению. За время становления гигиена овладела многими методами изучения окружающей среды и ее влияния на здоровье, прошла путь от простых эмпирических наблюдений до сложных и совершенных исследований изменения важнейших реакций организма. Постепенно из общей гигиены выделились такие ее разделы, как коммунальная гигиена, гигиена питания, гигиена труда, гигиена детей и подростков, военная гигиена, а в дальнейшем радиационная и космическая гигиена.

В то же время, максимально емко формулируя понятие о гигиене, можно сказать, что это наука о сохранении здоровья и трудоспособности человека, о продлении его жизни. Гигиена является одним из важнейших разделов современной медицины, посвященным изучению влияния на человека физических, химических, биологических и социальных факторов окружающей среды. Основная цель изучения – усиление положительного влияния указанных факторов и предупреждение их вредного воздействия. Для достижения поставленных целей гигиена должна изучать условия окружающей среды и их влияние на человеческий организм, а также разрабатывать и внедрять соответствующие нормативы и правила. А вот практическое использование научных положений, разработанных гигиенической наукой, принято объединять в понятие «санитария». Необходимо отметить, что проводимые профилактические мероприятия относятся не только к человеку как отдельному индивиду, но и к коллективу, населению, обществу в целом. Следовательно, гигиена должна решать поставленные перед ней задачи путем проведения индивидуальных и общественных мероприятий.

Современная гигиена — это сложная, разносторонняя наука, охватывающая все стороны постоянно изменяющейся и развивающейся жизнедеятельности человека.

В настоящее время перед гигиенистами стоит достаточно сложная задача: не только выявить воздействие многочисленных и совершенно новых факторов (например, частиц нанодиапазона, «продуктов» нанотехнологий — пионерского направления различных отраслей промышленности и биомедицины), но и научно обосновать необходимые профилактические мероприятия.

Достаточно лаконично определил цель, стоящую перед гигиеной, известный английский ученый Э.А. Паркс: «Основная задача этой науки заключается в том, чтобы сделать развитие человека наиболее совершенным, упадок жизни наименее быстрым и смерть — наиболее отдаленной». Этому очень точно соответствует смысл, вложенный в название науки, имя которой дала сама Гигея — богиня здоровья.