Несмотря на то, что это заболевание часто путают с простудой, оно имеет отличительные признаки, среди которых:
• четкое и острое начало (вплоть до часа), при котором температура тела повышается не постепенно, а очень быстро;
• обильное потоотделение;
• высокая температура тела (38,5–39,5 °С);
• одновременно с повышением температуры тела появляются признаки интоксикации организма (озноб, сильная головная боль, светобоязнь, головокружение, ломота в мышцах и суставах);
• отсутствие ярко выраженных катаральных явлений (насморк, чиханье, боль в горле и т.д.) в первые дни болезни;
• нередко появление мучительного кашля на вторые сутки болезни и покраснение слизистой оболочки глаз.
Следует отметить, что после выздоровления в течение 2–3 недель могут сохраняться утомляемость, слабость, головная боль, раздражительность, бессонница.